Musikgeschichte: Analyse von Brittens ikonischen Weihnachtsliedern

Benjamin Britten hat etliche Werke (sowohl geistliche als auch weihnachtliche) geschaffen, die eine klare Geschichte erzählen – also Musik, die Ereignisse oder aufeinanderfolgende Szenen schildert, und nicht nur bloße Hymnen sind.


  • A Ceremony of Carols (Op. 28, 1942)

Dies ist keine einzige, durchgehende Geschichte, sondern eine musikalische Reise von der Verkündigung bis zur Geburt durch verschiedene „Szenen“:

  • Die Jungfrau (There is no Rose),
  • Das Kind (This little babe),
  • Die kalte Nacht (In freezing winter night),
  • Die Doxologie/Lobpreisung (Deo gracias).

Jedes Stück wirkt wie ein kleines poetisches Bild des Weihnachtsgeschehens.


  • A Boy Was Born (Op. 3, 1933)

Hier gibt es einen klaren erzählerischen Ablauf:

  • Die Geburt Christi,
  • Die Rolle der Jungfrau Maria,
  • Die Rettung der Kinder,
  • Das „Noel!“ als Schlussszene.

Es gilt als eines seiner „biblischsten“ und erzählendsten Werke.


  • Christ’s Nativity (1931–1933)

Eine Reihe von Chorstücken, die auf Gedichten über die nächtliche Stunde der Geburt basieren, mit Bildern von Engeln, Hirten, Licht und Lobpreisung. Es ist, als würde man die Geschichte der Geburt durch poetische Gemälde verfolgen.


Religiöse / Geistliche Werke mit Geschichte

  • Saint Nicolas (Op. 42, 1948)

Dies ist sein „erzählendstes“ geistliches Werk. Es beinhaltet eine vollständige biografische Erzählung des Heiligen Nikolaus:

  • Seine Geburt
  • Die Wunder
  • Die Weihe
  • Der Schutz der Seeleute
  • Die Auferweckung dreier Kinder
  • Das Entschlafen

Es ist wie ein kleines „Oratorium-Geschichte“.


  • Noye’s Fludde (1958)

Ein großes erzählendes Werk, das auf Noah und der Arche basiert. Mit Tieren, Dialogen, theatralischer Musik und einer sehr starken Erzählung. Es richtet sich hauptsächlich an Kinder, besitzt aber eine große Tiefe.


  • The Company of Heaven (1937)

Ein oratorienartiges Werk, das die Geschichte erzählt von:

  • Der Schöpfung der Engel
  • Dem Fall Luzifers
  • Den Ereignissen der Auferstehung
  • Der abschließenden Herrlichkeit

Ein rein erzählendes und dramatisches geistliches Werk.

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